Förra veckan följde jag med min svägerska för en förlossningskontroll och stötte på en bekant i korridoren – hon var gravid i vecka 32 och hennes vatten hade plötsligt gått sönder.

Sköterskan skyndade henne till förlossningsrummet och mamman hann bara säga: "Det är bara 32 veckor, varför gick mitt vatten?"

Barnet föddes den dagen och lades omedelbart in på neonatal intensivvårdsavdelning.

Min svägerska kramade min hand och frågade: "Alla hennes förlossningskontroller var normala, så varför fick hon för tidigt förlossning?"

Jag öppnade munnen men kunde inte säga ett ord.

——Hur kunde ett barn födas för tidigt även när mamman hade alla normala kontroller och tog folsyra varje dag?

Jag frågade senare flera läkare om detta fall, och alla gav liknande svar.

För tidig födsel har ingen enskild orsak.

Även vanlig inflammation, infektion eller problem med livmoderhalsen och moderkakan kan utlösa för tidigt förlossningsarbete.

Komplikationer under graviditeten, i kombination med oregelbundna dagliga rutiner eller felaktig näring, kan alla fungera som triggers för för tidig födsel.

Jag rynkade pannan.

Efter att ha återvänt hem sökte jag upprepade gånger på nyckelord: för tidig födsel, folat, navelsträngsblod och graviditetsålder.

Till en början var informationen jag hittade det vanliga rådet: ta folat när du försöker bli gravid och i början av graviditeten, främst för att förhindra neuralrörsdefekter.

Det var inte förrän jag kom över en studie från 2023 som jag märkte en tidigare förbisedd indikator—5-metyltetrahydrofolat, även känd som 5-MTHF, den aktiva formen av folat.

Denna studie publicerades i *European Journal of Clinical Nutrition* som ett stort urvalspapper.

Forskare mätte 5-MTHF-nivåer i navelsträngsblod hos 124 nyfödda och jämförde dem med tiamindifosfatdata för att utforska kopplingar mellan dessa näringsmetaboliska markörer, för tidig födsel och fosterutveckling.

Bland de 124 spädbarnen:

- 26 var tidiga för tidigt födda barn födda före 32 veckor

- 38 var sent för tidigt födda barn födda mellan 32 och 37 veckor

- 60 var fullgångna spädbarn som kontroller

Denna gruppering utformades för att undersöka om folatstatus skilde sig hos spädbarn som föddes tidigare.

Flera anmärkningsvärda fynd framkom.

Det som fångade min uppmärksamhet var detsent för tidigt födda barn (32–37 veckor) hade också signifikant lägre 5-MTHF-nivåer i navelsträngsblod.

Denna skillnad var inte relaterad till singel- eller multipelgraviditeter.

Fostrets aktiva folatstatus i utero varierar i sig.

Tiamindifosfatnivåerna förändrades också: totalt sett högre hos prematura spädbarn, men lägre i multiplar än enlingar.

Emellertid hittades inget tydligt samband mellan tiamindifosfat och spädbarn som är små för graviditetsåldern (SGA).

Nyckelfynden för gravida kvinnor i denna studie är 5-MTHF.

Efter multivariat analys var slutsatsen tydlig:

Högre 5-MTHF-nivåer i navelsträngsblod var associerade med längre graviditetsålder, högre födelsevikt och längre kroppslängd vid födseln.

Detta relaterar direkt till tre viktiga prenatala indikatorer: gestationsålder, födelsevikt och kroppslängd.

Omvänt var spädbarn med lägre 5-MTHF-nivåer mer benägna att vara små för graviditetsåldern.

Enkelt uttryckt, trots att den når motsvarande graviditetsvecka, ligger barnets vikt och utveckling långt efter jämnåriga.

Sådana spädbarn kan möta matningssvårigheter, svagare immunitet och större utmaningar när det gäller att komma ikapp i tillväxten efter födseln.

Studien föreslog också att högre 5-MTHF-nivåer i kombination med längre graviditet, tillsammans med en tidigare graviditetshistoria, kan korrelera med en lägre risk för SGA.

Inte ens en tidigare graviditet garanterar säkerhet.

Fosterutvecklingen påverkas av flera faktorer.

Moderns hälsa påverkar näringsämnesmetabolismen; tidigare graviditetshistoria och placentafunktion spelar båda roller.

Jag blev förvånad över dessa fynd.

Tidigare, när jag tänkte på folat, var min första tanke att ta det under förberedelse och tidig graviditet för att förhindra neuralrörsdefekter.

Denna studie påminner oss om att folat är involverat i fostrets tillväxt och utveckling under hela graviditeten.

Orsakerna till för tidig födsel och SGA är komplexa.

Folatstatus, särskilt 5-MTHF-nivåer, kan vara en lätt förbisedd faktor.

Detta väcker en annan fråga: vissa människor kan inte använda intaget folat med samma effektivitet.

De vanligaste folsyratabletterna är syntetiska.

Syntetisk folsyra kräver en rad metaboliska omvandlingar i kroppen för att bli 5-MTHF, den biologiskt aktiva formen som fungerar effektivt.

För de flesta är standardtillskott med syntetisk folsyra fortfarande fördelaktigt.

Emellertid kan dess effektivitet reduceras hos personer med metabolisk ineffektivitet.

MTHFR-genpolymorfism nämns ofta som en faktor som påverkar omvandlingseffektiviteten.

Vissa individer har varianter i MTHFR-genen, vilket leder till minskad enzymaktivitet.

Som ett resultat blir omvandlingen av syntetisk folsyra till 5-MTHF mindre effektiv.

Data indikerar att MTHFR-genvarianter är vanliga i den allmänna befolkningen, med varierande prevalens mellan regioner och etniska grupper.

Med låg omvandlingseffektivitet kan intagen folsyra inte helt omvandlas till den nödvändiga 5-MTHF.

Vissa individer har också förhöjda homocysteinnivåer (Hcy).

Detta är ofördelaktigt för gravida kvinnor: de tar folsyra regelbundet men lyckas inte uppnå önskad effekt på grund av metaboliska skillnader.

Tillskott av folsyra beror på om kroppen kan använda det effektivt.

Det är här aktivt folat har en fördel.

Kalcium 6S-5-metyltetrahydrofolat är 5-MTHF-formen.

Denna ingrediens är inte beroende av MTHFR-enzymomvandling och kan absorberas direkt. För 78,4 % av den kinesiska befolkningen med MTHFR-relaterade metaboliska störningar av folat kan aktivt folat vara mer effektivt.

Aktivt folat har dock en teknisk utmaning: stabilitet.

5-MTHF är känsligt för fukt, höga temperaturer och syre; dåliga råvaror eller förädling kan leda till nedbrytning under lagring, vilket ger skadliga föroreningar som JK12A.

Kort sagt, kvaliteten på aktivt folat beror på dess lagringsstabilitet.

Jag undersökte källor till aktivt folat och hittade en ultraljudskristalliseringsteknik i C-kristallform som bildar ett skyddande lager runt ömtåliga molekyler, vilket minskar nedbrytningen över tiden.

Enligt tillverkarens uppgifter förblir denna patenterade C-kristallform (Magnafolate) stabil i över tre år vid rumstemperatur, vilket säkerställer att aktiva folattabletter förblir effektiva under hela hållbarheten.

Hur kan vanliga gravida kvinnor avgöra om de behöver aktivt folat?

Om folatstatus är suboptimal i preconception eller prenatala tester, eller om homocystein (Hcy) är förhöjt på grund av onormala folatmetabolismmarkörer, eller om det finns folatmetabolisk risk, diskutera med en läkare om justering av folatformen.

Specifik dosering, varaktighet och kosttillskottsplan bör alltid följa professionell medicinsk rådgivning.

Slutligen måste det klargöras: folat är viktigt men kan inte lösa alla problem.

Ångest under graviditeten kommer ofta inte av att "inte veta" utan från "att veta men inte kunna agera."

Termer som folat, för tidig födsel och SGA verkar avlägsna tills de påverkar någon nära.

Vi behöver inte vara experter – bara två saker: håll regelbundna förlossningskontroller och ställ frågor.

Även fem minuters samtal med en läkare till är bättre än att skrämma dig själv.

Det faktum att du läser den här artikeln noggrant betyder att du redan gör det bra.

Referenser

[1] 5-metyltetrahydrofolat och tiamindifosfat i erytrocyter från navelsträngsblod hos prematura kontra fullgångna nyfödda. *European Journal of Clinical Nutrition*, 2023 okt. DOI:10.1038/s41430-023-01347-y

[2] Lian Zenglin, Liu Kang, Gu Jinhua, Cheng Yongzhi, et al. Biologiska egenskaper och tillämpningar av folsyra och 5-metyltetrahydrofolat. *Kina livsmedelstillsatser*, 2022(2).

Ansvarsfriskrivning

Magnafolat tillhandahålls endast som ett råmaterial för kalcium 6S-5-metyltetrahydrofolat (aktivt folat) och är inte avsett för direkt diagnostisk eller terapeutisk användning av konsumenter. Eventuella kompletteringsbeslut bör fattas under professionell medicinsk ledning.

Berättelsen i den här artikeln är fiktionaliserad baserat på vanliga scenarier och forskningsfall för att förmedla vetenskaplig information, som inte representerar verkliga individuella upplevelser. Denna produkt är en livsmedelsråvara och är inte en ersättning för medicin.